Η φετινή απονομή των Βραβείων Ελληνικής Κουζίνας κορυφώθηκε με ένα εξαιρετικό γαστρονομικό πάρτι που πλημμύρισε τους καταπράσινους κήπους της Αίγλης Ζαππείου με τις γεύσεις και τα αρώματα του Νοτίου Αιγαίου. Τέσσερις βραβευμένοι σεφ από ισάριθμα νησιά βρέθηκαν κοντά μας και δημιούργησαν ειδικά για την περίσταση μοναδικά tapas που αντιπροσώπευαν όχι μόνο το γαστρονομικό ύφος του καθενός αλλά και το έντονο τοπικό στοιχείο που όλοι τους υπηρετούν και φροντίζουν να το αναδεικνύουν στα εστιατόρια τους μέσα από ξεχωριστές συνταγές και προϊόντα. Κάθε στάση, λοιπόν, στους εντυπωσιακούς μπουφέδες που στήθηκαν εκείνο το βράδυ, ισοδυναμούσε και με ένα νοερό ταξίδι γεύσης από τη Ρόδο και την Κάλυμνο μέχρι τη Σύρο και την Ηρακλειά.

Ο Γιώργος Τρουμούχης παρέμεινε πιστός στο πνεύμα της αναθεωρημένης ροδίτικης κουζίνας που μας εντυπωσιάζει κάθε καλοκαίρι στο εστιατόριο "Noble" του ξενοδοχείου "Elysium Resort & Spa" με κύρια συστατικά την πρωτοτυπία και τις ρηξικέλευθες ιδέες. Το "πισπιλί", ένα είδος ροδίτικου κολατσιού, έδωσε την έμπνευση για ένα ψωμάκι στο σχήμα του νησιού το οποίο τηγανίστηκε και εν συνεχεία γεμίστηκε με φέτα, ελιά, κάπαρη και ροδάκινο ως δροσιστική αντίθεση. Οι "σουσούνοι" όπως ονομάζονται στην τοπική διάλεκτο οι μίσχοι από το εσωτερικό των φρέσκων κρεμμυδιών, συνόδευσαν σε μια ποικιλία υφών την τρυφερή μπαλοτίνα μπακαλιάρου που σερβιρίστηκε ανατρεπτικά με την τραγανότητα τηγανιτού λίπους σε στιλ puff. Ο πολύ ταλαντούχος σεφ φρόντισε επίσης για το ένα από τα δύο επιδόρπια της βραδιάς, φορώντας στο παραδοσιακά αλμυρό γιαπράκι μια γλυκιά ενδυμασία από λεμονάτη σάλτσα με αρώματα κανέλας και τριμμένο cru de cacao.

Η Κάλυμνος είχε την τιμητική της με άξιο εκπρόσωπο τον Μιχάλη Μάρθα που δημιούργησε με το "Καπάδικο" ένα νέο εστιατόριο-προορισμός στο Αιγαίο. Η "πελεκαφτή" του, που αναφέρεται παραδοσιακά σε ψωμί ψημένο στη μαρμάρινη πλάκα πελέκι, ήταν μια αιγαιοπελαγίτικη μπρουσκέτα που πάνω της ξάπλωσε φίνα ημίπαστη σαρδέλα με ελαφρώς καπνιστά αρώματα και μαγιονέζα σέλινου που ελάφραινε το σύνολο. Το "γιουβερλάκι", πάλι, ήταν η δική του ιδέα για ένα γιουβαρλάκι της θάλασσας με ταρτάρ ψαριού, τραγανό αμπελόφυλλο και κρέμα αβγολέμονο, που απέδωσε πιστά τη γεύση και τα αρώματα του παραδοσιακού μας εδέσματος.

Αποζητώντας αεράκι από τις Κυκλάδες, σταθήκαμε στη συριανή πρεσβεία του Κώστα Μπουγιούρη που άφησε για μια βραδιά το χαρισματικό του "Ηλιοβασίλεμα" στην πρωτεύουσα των Κυκλάδων. Μαζί του έφερε βεβαίως όλα όσα αγαπά, με πρώτα και κύρια τα τυριά και τα μυριστικά του τόπου του. Έφτιαξε λοιπόν μια κολοκυθόπιτα με ζύμη από χαρούπι που ανθούσε τα παλιά χρόνια στο νησί, και την γέμισε με κρέμα από φρέσκο συριανό γροθοτυράκι και όλων των ειδών τα αρωματικά (δυόσμο, άνηθο, μυρώνια, μάραθο) που την απογείωσαν. Η άλλη του μεγάλη αγάπη είναι ασφαλώς οι θησαυροί της θάλασσας, οπότε η κακαβιά του είχε στην καρδιά της ολόφρεσκα πετρόψαρα από τη Σύρο, αρκετά λαχανικά και παρουσιάστηκε σε εκδοχή βελουτέ έχοντας για τραγανή αντίστιξη ένα κριτσίνι από σέλινο με ξύσμα από άγουρα λεμόνια. Ο στενός του συνεργάτης και βραβευμένος pastry chef Μανώλης Στήθος φρόντισε για το δεύτερο επιδόρπιο της βραδιάς, που ήταν, τι άλλο, από το περίφημο αμυγδαλωτό της Σύρου σε μια νεωτεριστική εκδοχή με διαδοχικές στρώσεις από κρέμα βανίλιας, καραμελωμένα αμύγδαλα και κέικ αμυγδάλου.

Ο Γιάννης Γαβαλάς μας προσέφερε ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα της φιλοσοφίας του εστιατορίου "Araklia", που συγκεντρώνει στη λιλιπούτεια Ηρακλειά προϊόντα από 17 νησιά των Κυκλάδων. Ο τυρολουκουμάς του με ποικιλία κυκλαδίτικων τυριών, μια δημιουργία που τον χαρακτηρίζει από τα χρόνια που τον πρωτογνωρίσαμε στη Μύκονο, έχει πλούσια γεύση που ισορροπείται εύστοχα με ντομάτα και αρμπαρόριζα, κι είναι μια πρόταση "ταπεινή" που διακρίνεται όμως από μεγάλη δύναμη. Το ταρτάκι του, με φάβα Ηρακλειάς της ποικιλίας κατσούνι, ελαιόλαδο αρωματισμένο από τον ίδιο με βότανα του νησιού, μαριναρισμένο χταπόδι σε βινεγκρέτ κυκλαδίτικων αρωματικών, λιαστή ντομάτα και κάπαρη Σύρου έκλεισε δυναμικά τη γη και τη θάλασσα του υπέροχου τόπου του σε μια τοσοδά μπουκιά.

Στα ενδιάμεσα, τώρα, το ολόλευκο μπαρ που στήθηκε με τη φροντίδα της Deals ήταν η ανάπαυλα που χρειαζόμασταν με τις επιλεγμένες ετικέτες "Απλά Λευκό" και "Απλά Ροζέ" του Κτήματος Οίνοψ και τη φίνα μπύρα Dathènes, που ταίριαξαν περίφημα με την πληθώρα των γευστικών ερεθισμάτων. Κοντά μας είχαμε όπως πάντα, τα premium ιταλικά νερά, ανθρακούχο φυσικό μεταλλικό S.Pellegrino από το Μπέργκαμο της Ιταλίας και φυσικό μεταλλικό Acqua Panna από την Τοσκάνη που προίκισαν όλες τις γεύσεις με την premium γαστρονομική δροσιά τους. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει επίσης στον σπουδαίο μας σεφ Λευτέρη Λαζάρου που ενορχήστρωσε στην εντέλεια την μπριγάδα του Aigli Catering συμβάλλοντας στην μεγάλη γευστική επιτυχία της απονομής. Ήταν άλλωστε μια βραδιά-φόρος τιμής στην τοπικότητα της ελληνικής κουζίνας και μαζί μια πρόγευση από το φετινό καλοκαίρι που ξεκινά οσονούπω και προμηνύεται συναρπαστικό. Οι ποιοτικές πρώτες ύλες ήταν επιλεγμένες μία προς μία από την πλούσια γκάμα της ΑΒ Βασιλόπουλος.

Η τελετή των Βραβείων Ελληνικής Κουζίνας 2026 διεξήχθη με την υποστήριξη του Υπουργείου Τουρισμού, του ΕΟΤ και της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, καθώς και υπό την αιγίδα του Υπουργείου Ανάπτυξης, του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και του Δήμου Αθηναίων.

Χορηγοί των Βραβείων Ελληνικής Κουζίνας 2026 ήταν οι "ΑΒ Βασιλόπουλος", "Acqua Panna – S.Pellegrino" και "ZEEKR".

Υποστηρικτής Deals S.A.

Επίσημος Χορηγός Αερομεταφορών η "AEGEAN".

© Φωτογραφίες: Studio Panoulis, Λεωνίδας Τούμπανος